จาก ไวรัส ไข้หวัดใหญ่ 3 ชนิด ( A , BและC ) ไวรัสไข้หวัดใหญ่ A สามารถทำให้เกิด การติดเชื้อ จากสัตว์สู่คนได้โดยแหล่งกักเก็บตามธรรมชาติเกือบทั้งหมดอยู่ในนก ไวรัสไข้หวัดนกมีหลายชนิดย่อย แต่มีเพียงบางสายพันธุ์จากห้าชนิดย่อยเท่านั้นที่ทราบว่าแพร่เชื้อในมนุษย์: H5N1, H7N3, H7N7, H7N9 และ H9N2 อย่างน้อยหนึ่งคน หญิงชราในมณฑลเจียงซี ประเทศจีน เสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2556 จากสายพันธุ์ H10N8 เธอเป็นคนแรกที่ได้รับการยืนยันว่าเสียชีวิตจากสายพันธุ์นั้น กรณีส่วนใหญ่ของ ไข้หวัดนก เป็นผลมาจากการจัดการกับนกที่ติดเชื้อที่ตายแล้วหรือจากการสัมผัสกับของเหลวที่ติดเชื้อ นอกจากนี้ยังสามารถแพร่กระจายผ่านพื้นผิวที่ปนเปื้อนและมูล ในขณะที่นกป่าส่วนใหญ่มีสายพันธุ์ H5N1 เพียงเล็กน้อย แต่เมื่อนกที่เลี้ยงในบ้าน เช่น ไก่หรือไก่งวงติดเชื้อ H5N1 ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ เนื่องจากนกมักสัมผัสใกล้ชิดกัน H5N1 เป็นภัยคุกคามขนาดใหญ่ในเอเชียเนื่องจากสัตว์ปีกติดเชื้อเนื่องจากสภาวะสุขอนามัยต่ำและระยะปิด แม้ว่ามนุษย์จะติดเชื้อจากนกได้ง่าย แต่การแพร่เชื้อจากคนสู่คนทำได้ยากกว่าหากไม่สัมผัสเป็นเวลานาน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเชื่อว่าสายพันธุ์ของไข้หวัดนกอาจกลายพันธุ์จนแพร่เชื้อระหว่างมนุษย์ได้ง่าย