นีแอนเดอร์ทัล (ตัว th อ่านว่า t) เป็นญาติมนุษย์ที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุดของเรา ลักษณะเด่นบางประการของกะโหลก ได้แก่ ส่วนตรงกลางขนาดใหญ่ของใบหน้า กระดูกแก้มที่ทำมุม และจมูกขนาดใหญ่สำหรับทำความชื้นและอุ่นอากาศเย็นและแห้ง ร่างกายของพวกเขาสั้นและแข็งแรงกว่าของเรา การปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น แต่สมองของพวกมันก็ใหญ่พอๆ  นีแอนเดอร์ทาล กับของเรา และมักจะใหญ่กว่า - เป็นสัดส่วนกับร่างกายที่แข็งแรงกว่าของพวกมัน นีแอนเดอร์ทัลสร้างและใช้เครื่องมือที่ซับซ้อนหลากหลายชุด ควบคุมไฟ อาศัยอยู่ในที่พักอาศัย ทำเสื้อผ้าและสวมเสื้อผ้า เป็นนักล่าสัตว์ขนาดใหญ่ที่เชี่ยวชาญและกินอาหารจากพืช และทำวัตถุที่เป็นสัญลักษณ์หรือประดับเป็นครั้งคราว มีหลักฐานว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลจงใจฝังศพคนตาย และบางครั้งถึงกับทำเครื่องหมายหลุมฝังศพด้วยเครื่องบูชา เช่น ดอกไม้ ไม่มีไพรเมตอื่นใดและไม่มีเผ่าพันธุ์มนุษย์ก่อนหน้านี้เคยฝึกฝนพฤติกรรมที่ซับซ้อนและเป็นสัญลักษณ์นี้มาก่อน