พ่อของ Yang, Yang Ko- chuen (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Yang Wu-chih) เป็นศาสตราจารย์ด้านคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Tsinghua ใกล้ปักกิ่ง ขณะที่ยังเด็ก Yang อ่านอัตชีวประวัติของ เบนจา มิน แฟรงคลินและใช้ชื่อ แฟรงคลิน เป็นชื่อจริง สัญชาติ หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Southwest Associated ในเมือง Kunming เขาได้รับปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิต ในปี พ.ศ. 2485 และปริญญาโทในปี พ.ศ. 2487 ในการคบหา เขาศึกษาในสหรัฐอเมริกาลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัยชิคาโกในปี พ.ศ. 2489